Prosta odpowiedź brzmi: „to zależy”. Niektóre popioły z kominka są toksyczne, a inne nie. Wszystko zależy od tego, co paliło się w kominku. Jeśli paliłeś drewno impregnowane, np. drewno impregnowane ciśnieniowo, popiół będzie toksyczny ze względu na chemikalia stosowane do obróbki drewna. Jeśli spaliłeś nieobrobione drewno, popiół zazwyczaj można bezpiecznie wykorzystać w ogrodzie.
Jeśli nie masz pewności, jakiego rodzaju drewno zostało spalone, zazwyczaj lepiej zachować ostrożność i unikać używania go do prac ogrodniczych. Jest to prosta kwestia uniknięcia potencjalnych problemów, które mogłyby wystąpić, gdyby zamiast drewna nieobrobionego użyto drewna impregnowanego. Jeśli masz trochę popiołu, co do którego nie jesteś pewien, zawsze dobrze jest przetestować go w niepozornym miejscu, zanim użyjesz go gdziekolwiek indziej.
Jeśli popiół pochodzi z kominka gazowego, będzie można go bezpiecznie wykorzystać w ogrodzie. Jeśli jednak masz kominek opalany drewnem, przed jego użyciem musisz poczekać, aż popiół całkowicie ostygnie. Właściwym sposobem sprawdzenia popiołów jest dodanie wody do niewielkiej ilości popiołu w misce lub słoiku, a następnie zamieszanie palcem i sprawdzenie, czy jest ziarnisty. Jeśli po wymieszaniu nadal czujesz piasek na palcach, prawdopodobnie nie są one jeszcze gotowe do użycia.